當咱們夜幕走在 大街小巷中，多彩絢麗的霓虹燈和不銹鋼廣告牌令人眼花繚亂；當我們回到家中，客廳里的吸頂燈將家里照的亮如白晝，我們大家躺在沙發上用遙控器換出我們大家喜歡的電視節目。如今在我們生活的各個角落， Led都扮演著重要的角色。今天，咱們就一起來回顧一下，LED的前世今生。

Led（Light Emitting Diode），中文名普遍叫做發光二極管。顧名思義，他是一種二極管，并且也能發光。于是他具備二極管的基本特點——單向導電性，排除這一點，在正向導通時，他也可以發光。對比于白熾燈的熱放射發光（大部分能量以熱的樣式散失掉），發光二級管使用半導體的電子和空穴復合發光，由電能直接轉換為光能，因此能量轉換效率高，是高效的“冷”發光源。相比于熒光燈，LED不需要高壓激起氣體放電，僅僅須要幾伏特的電壓即可發光，設備簡單易于小型化、便攜化。正是由于這兩個優勢，led的應用越來越寬泛，正在逐步的取代熒光燈作為新一代的光源技術。

故事還要從一九零七年說起，英國馬可尼實驗室的科學家Henry Round發現：在給碳化硅晶體通上電流后，能夠觀看到微弱的黃光。可是這一個光實在是太微弱了，并且發光不穩定，這項研究就終止了。

20年以后，俄國科學家奧列弗拉基洛謝夫（Oleg Vladimirovich Losev）再一次洞察到達“電致發光”表象，并制造了世界上第一個半導體發光器（并不是現在的LED），成果曾在好多國家的科學雜志上發表，但是由于發光微弱，當時并莫得招來留意。而后來，在蘇聯衛國戰爭中，洛謝夫死于德軍封鎖引起的饑荒，令人唏噓不已。

轉眼到了1955年，美國無線電企業的物理學家Rubin Braunstein首次發掘砷化鎵（GaAs）半導體在電流作用下能發射紅外線。很快，1961年前后，德州儀器的Bob Biard和Gray Pittman 將這一察覺產業化，制造出了紅外發光二級管并申請了創造專利。從此紅外Led被廣泛用來遙控和傳感設備。直到當今，咱們大家家里的電視遙控器仍然在利用紅外LED。

然而不可發出可見光終究是不的，這些突破最終由通用電氣公司（GE）的Nick Holonyak完成。在1962年，Holonyak使用砷化鎵的磷化物（GaAsP）制成了紅色發光二極管（Led），這是世界上第一顆可見光發光二級管，被稱為當前LED之祖。

研發完led，他離開了通用電氣，去母校伊利諾斯大學教書去了。10年后，他的學生George Craford研發了黃光Led。很快，綠色發光二級管也涌現了。紅橙黃綠皆有了，就差一個藍色，而僅有有了藍色光譜，才能制成白色led。但是這一個藍色的LED，足足遲到達十多年。

直到1993年，日本日亞化學企業的中村修二等人才開發出了氮化鎵（GaN）LED，這樣led能發出亮堂的藍光。隨后他用氮化銦鎵（InGaN）制成了高亮的紫外、藍色和綠色Led，用磷化鋁鎵銦（AlGaInP）制成了高亮紅色和黃色發光二級管，而且，他還運用藍色Led和熒光粉涂層，制成了白光LED。因為這些收獲，中村修二獲得了2014年的諾貝爾物理學獎。

現在，led寬泛的應用于我們大家生活的方方面面，并且朝著小型化、微型化的目標變化。目前，應用微電子工藝將無數個微小發光二級管集成在一張面板上制成的OLed屏幕，正在蓬勃繁榮中，大有取代如今的液晶顯示屏（LCD）的趨勢，只是當前價錢還相對貴。